水の巻・第３章。

＜南の気の寺。＞

『楽しみにしててね、カタラ！気の寺は世界で一番綺麗なんだ！』
と、100年ぶりに帰る故郷に、嬉しそうなアン。
無理矢理サカを起こしてまでも、行きたい様子。

ズーコは、自分の失態を隠す為、アイロ叔父上と打ち合わせして、アバターを見つけたことを隠すことに。
そんな中、戦艦が使い物にならなくなり、仕方なくジャオ将軍（今は司令官です！と言い直すのがウケた。ｗ）
の戦艦にお世話になることに。
懐かしいな～この人も！ジャオ司令官は、昔からズーコとの確執がある人です。
何故、このようなことに？との質問に、あわあわしながら口裏合わすズーコとアイロ叔父。
向こうで詳しく聞きましょうか。。と、奥に案内するまでに、何かとズーコに嫌味を言うジャオ司令官。
ズーコもキレて突っかかろうとするのを止められます。
そんなヤバい空気を切り裂くように、『人参茶を出してくれ。』と、注文するアイロ叔父。可愛い（＾＾）

一方、アッパに乗った一行は。。
サカは腹が減って、食料袋を漁りますが『アザラシジャーキー』が無いことに気付く。
すると、アンが焚き火に使ったと白状します。
『どうりでいいにおいがしたはずだぁ。』と、サカは肩を落とします。ｗ

カタラは、『心の準備をしておいた方がいい。火の国のヤツラは残虐よ？私の母さんも殺された。』
と、告げますが、『気の寺へは、アッパに乗らなきゃ行けないよ～！？大丈夫～！』
と、気の民は逃げことを強調して信じます。......切ないですね。

そしてズーコ皇子は、奥の部屋で尋問されます。
『アバターの行方は分かったのかな？』
と、ズーコを覗き込むジャオ司令官。
100年は見つからないアバターを探して来い！と、無理難題を突きつけられ、追放されたズーコをあざ笑うかのように尋問し続けます。
立ち去ろうとすると、アバターの件を部下に知らされてしまい、また更に尋問を受けることになってしまう。
無念そうなズーコ様が可哀想。。

アバター一行は、気の寺に着きますが、『修行僧』や『空飛ぶバイソン、キツネザル』も見つかりません。
寂れた気の寺を見て、立ち尽くしてしまうアン。
『こんなに何もかも変わっちゃったなんて......。』
落胆する彼に、サカが、気の民が遊んでいたエアボールの遊び方を聞きます。
勿論、アンを元気づけようとする為の、彼の配慮です。（＾＾）
顔に笑顔が戻り、サカとエアーボールを楽しみますが、圧倒的にアンの勝利！！

『僕7点～！サカ0点～！』
と、ニッコニコのアン。
吹き飛ばされたサカは、その側に、火の国の兜を見つけます。
しかし、それをアンには知らせず、二人は隠します。（サカは隠し通せねぇぞ？と言いますが。）

高台に上ると、ギヤス和尚様の銅像を発見。
この和尚様は、世界一強い、気の和尚様なんだ！とアンが紹介します。
ここから、回想シーン。。
焼き菓子を焼いている和尚様。（巻き●そ型の餡子付き（笑））
オイオイ！それを修行中の人の上にブチ放って振舞うとは！！
しかも命中したことを、誉める和尚様！！やはりすごいよね、この方。（笑）
『分かりましたっ♪』の、アンの顔、妙にセクシーだよね（＞＜）
そして和尚様には、ちゃんと日本語では敬語だった、アン。

この方から、アバターは自分なのだと知らされたんだよね。

周りを飛んでる、沢山の空飛ぶバイソンとキツネザル......和む。癒される～（´ω｀*）
ここで回想シーンは終わり。

そして、『聖なる部屋』に到着します。
『気の術』でしか開けられない、不思議な扉が入り口。
アンが開けてくれて、入室すると、沢山の歴代アバター銅像が祭られています。

気、水、土、火、の順番で、全ての銅像が並んでいる、神聖な部屋です。
最後に辿り着いたのが、アバター『ロク』。
名前は書かれていないのに、何故分かるの？と、カタラ。
『分からないけど、何故か分かるんだ。』と、アン。

アバターとは、自然の摂理によって、次の術の者に継承され生まれ変わるものなのだそう。
そして、必ず4つの術の使い手が、世界に生きていることが条件。
なので、『ロク』と呼ばれる、火の国出身のアバターは、アンの前世に当たります。
少々ネタバレになりますが。
この、アバター『ロク』が現れるのを、アンは待つんだよね。

続きは、Moreよりどうぞ。

一方、ズーコ皇子は。。
ジャオ司令官に、未熟者なぞにアバター拘束など任せられるものか！！等、罵声されてしまいます。
少々端折りますが、とうとう『アグニカイ』で、決闘を申し込みます。
ジャオ司令官が、ズコの顔の痣を指した発言に対し、『同じようにお前にもこの痕を付けてやろうか！？』
と、怒鳴り言い放った一言。
その後に、決闘が決まります。

また話は、アバター一行に戻って。。

皆で、ロクを見上げながら、サカが一言。
『お前、前は火のベンダーだったのか！だから第一印象悪かったんだなぁ～？』
爆笑！！それは関係ねぇ！サカ兄やん！（爆）

そんな時、変な影が忍び寄ってきます。。
銅像の影に隠れて身を潜めるアバター一行。

『火の国の奴だ、気をつけろ！』
と、小さな声でサカが警戒します。

が。
現れたのは、可愛いキツネザル！

『キツネザルだーーー！！僕のペットにしてあげるぅ～！！』と、アン。
『食ってやるぅ～～～！！』と、涎垂らして、サカ（笑）
しかし、サカはアンに引っ掛けられて転んでしまう。『ずるいぞ～お前～！』と叫ぶサカの声も聞こえないアン。

嬉しかったね、生き残ってる民が居て。。

ここ、可愛いシーンなんだけど、胸がきゅーんとなりますね。。
キツネザルを追いかけて、落下していくアンの瞳に、みるみる涙が溜まっていくところとか。。
（顔が大変なことになってますが。（笑））

そして、キツネザルを追って、小屋に入って行くと......。
火の兵士の残骸に囲まれた奥に、和尚様の亡骸が......。

一番生きている、と信じて止まなかったのにね。
もし寿命だったとしても、逃げ延びていると信じていたのにね。

涙に暮れるアン......。サカが追ってきて、惨状を目の当たりにすると、アンの矢印が光始めます。

カタラは、聖なる部屋でロクの銅像を見ていると、ロクの目が光だし、全てのアバター銅像も光り始めます。
土、水、火の聖なる寺に、神聖な光が宿り始めます。
そして、全種族に、アバターが復活したことが告げられていくのです。

『正気に戻れー！』と、サカが叫びますが、アンの怒りは止まらない。
カタラが説得に向かいます。

一方、アグニカイにて、両者の決闘は始まります。
ズーコに、『基本の姿勢を忘れるな。基本こそ、最強の技！』と、彼に助言するアイロ叔父上。
『あんな奴には、負けませぬ！』と、ズーコ皇子。
最初は、やられっぱなしの皇子。もうやられる......！と思ったところで、形勢逆転！
基本の姿勢で腰を低くしてジャオを追い詰めていきます。
そして遂に、ジャオ司令官は床に転倒し、とどめをさされてしまう一歩手前にまで追い込まれます。
『やれ！！』と、ジャオ司令官。

しかし、ズーコ皇子は業と的を外し、顔は傷つけませんでした。

そんな姿に、『なんという臆病者だ！』と、罵るジャオ司令官。

ズーコは身を正し、『今度、私の邪魔をしたら、その時はとどめを刺してやる。』
そう言って、彼の側から去って行きます。

が！不意をついて、後ろからズーコに火の術を浴びせるジャオ将軍！
そんな最中、アイロ叔父上が間に割って入り、なんとか凌ぎます。
『ジャオ司令官とあろうものが、なんたることだ！お前の方が軟弱者だ！』と、叱咤し。
皇子の名誉を讃えます。アイロ叔父様大好きだよ～！
そして、ズーコを我が子のように可愛がっていることを、真剣に説きます。
ズーコは、『本気で言ったのですか？』と、アイロ叔父上に聞きます。
『当たり前じゃ。』と、アイロ叔父上......。
父に愛されずとも、優しくて正義の心の持ち主、アイロ叔父上に愛されてズーコ皇子は幸せだよ。（＾＾）
このシーンも、じわりと涙が滲みましたね。

アバター覚醒の最中、強大な風圧に耐えながら、まだまだ説得中のカタラ。

『貴方の気持ちは分かるわ！私も母さんを殺された時、すごく辛くて悲しかった！
......（中略）......だけど、貴方はひとりぼっちじゃない！私とサカが貴方の家族よ！』

と、叫んだところで、彼に伝わり、覚醒が解けます。
ああ、ここ泣けた。。カタラちゃんなんて良い子なんだ......。

『カタラと俺が、お前を守ってやるよ。』と、サカ兄！！

『ごめんね......。』力なく、アンはカタラの胸の中。
『いいのよ、貴方のせいじゃないわ。』
『ここがやられたのなら、他の寺もきっとやられてる......。それならば、僕が最後の気のベンダーだ......。』
幼いアンに突きつけられた悲しい現実。
カタラにぎゅっと抱きしめられます。　だめだ、可哀想過ぎるよ、アン。（TT）
大切な、かけがえの無い仲間。そして家族。と、認識し合う姿に涙しそうになるね。

そして、彼らに新たな仲間が！！

キツネザルのモモ！
優しく、空腹のサカの元に、果物を置きにきます。
桃だけを、キツネザルに取られてしまったので、名前は『モモ。』可愛いな～。

最後、気の寺を離れて行く時の、アンの顔がすごく切なかった......。
英語では、難しかったアバターの関係図が知れてとても嬉しかったですね。

この後、第4章もUpする予定です～。。